Le Lac Blanc est sans conteste la destination de randonnée à la journée la plus populaire autour de Chamonix, peut-être même la plus populaire des Alpes. Et après une visite, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Il y a le panorama emblématique qui se reflète de façon photogénique dans les eaux, un refuge qui sert le déjeuner à côté, ainsi qu'une télécabine et un télésiège qui réduisent l'effort nécessaire pour s'y rendre. En fait, le seul inconvénient du Lac Blanc est sa popularité. Le nombre de randonneurs signifie qu'il faut parfois faire la queue sur les sentiers les plus escarpés. Cela a également donné lieu à de grands panneaux interdisant la baignade, le camping et d'autres activités que certains pourraient considérer comme le prolongement naturel de la marche en montagne.
C'est pourquoi nous allons vous présenter les différents moyens d'accéder au lac Blanc, ainsi que quelques idées pour éviter les foules.
Bien qu'il s'agisse d'un endroit très prisé en été, le lac est situé dans les montagnes à 2350 m d'altitude. La neige peut recouvrir les abords du lac jusqu'en juin et parfois jusqu'en juillet. Des orages et même des averses de neige peuvent survenir à tout moment de l'année. Vérifiez donc les prévisions météorologiques et prévoyez une ou deux couches supplémentaires.
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Refuge du Lac Blanc
L'une des caractéristiques du Lac Blanc qui ajoute à son attrait pour de nombreuses personnes est le refuge qui se trouve au bord du lac. Considéré par beaucoup comme un café pratique pour la pause déjeuner, c'est aussi un véritable refuge de montagne qui offre des nuitées de base aux randonneurs et aux alpinistes.
La construction du premier refuge a commencé en 1938, mais n'a été achevée qu'après la Seconde Guerre mondiale. Le bâtiment d'origine a été gravement endommagé par une avalanche provenant du col du Belvédère en 1986. Hors de la zone d'avalanche, la reconstruction a commencé à l'emplacement actuel quelques années plus tard. Le refuge actuel a ouvert ses portes en 1991 et l'annexe a été ajoutée en 2005.
Le refuge dispose d'un restaurant, d'un snack-bar et de dortoirs. La plupart des randonneurs qui y passent la nuit font le Tour du Mont Blanc, et c'est certainement un endroit spectaculaire pour passer une nuit en haute montagne.
Itinéraires les plus faciles vers le Lac Blanc
Le moyen le plus rapide d'accéder au lac est d'emprunter le télésiège Index. Ce télésiège vous emmène légèrement plus haut que le lac lui-même, de sorte que vous descendez en moyenne. Il reste cependant quelques montées, car le sentier est assez vallonné. De là au lac et jusqu'à la télécabine de la Flégère, il y a environ six kilomètres, 160 mètres de dénivelé positif et près de 700 mètres de dénivelé négatif. Le sentier est un peu exposé au niveau de la Tête Aubury, veillez donc à ce que les enfants restent près de vous. Vous pouvez également inverser cet itinéraire et monter de la Flégère au Lac Blanc, ce qui représente à peu près la même distance, mais avec plus de dénivelé.
These direct paths from Flégère and the Index to Lac Blanc are some of the busiest in the valley, so it’s worth looking at some of the alternatives below.
A longer (and slightly less busy) route from Flégère is to follow the Grand Balcon Sud as far as La Tête au Vents, passing via Chalet des Chéserys. From here take a left (signposted to Lac Blanc) to follow the path that winds around the Chéserys lakes. After the biggest of these lakes, the path climbs steeply. You’ll climb a ladder and smooth rock slabs to arrive at the refuge side of the lake.
Itinéraires directs depuis Argentière
Le village d'Argentière se trouve juste en dessous du lac Blanc, il est donc logique de commencer par là si vous marchez depuis la vallée. L'avantage d'une montée plus longue est que vous verrez moins de monde. Du moins jusqu'à ce que vous rejoigniez les itinéraires plus populaires situés plus haut.
Le sentier commence entre l'hôtel Couronne et le salon Art Coiffure, sur la rue principale d'Argentière, en suivant d'abord une route d'accès escarpée desservant des chalets en bois, puis un sentier ascendant qui se dirige vers la gauche à travers les bois. Au premier carrefour, vous pouvez tourner à droite pour rejoindre le sentier de Trélechamps (décrit ci-dessous) ou continuer tout droit. Au deuxième embranchement, le chemin tout droit mène à la Flégère et aux chemins mentionnés ci-dessus. Nous vous conseillons de prendre à droite et de monter pour atteindre le Chalet des Chéserys. Cette petite maison en pierre marque l'intersection avec le Grand Balcon Sud, que l'on peut suivre jusqu'à la Tête au Vents. Passer devant les lacs des Chéserys et rejoindre le lac Blanc comme décrit précédemment. Il existe également un sentier moins fréquenté qui relie le Chalet des Chéserys au sentier régulier de la Flégère.
Trélechamps et le Col des Montets
Les deux sentiers qui commencent près du Col des Montets ont les points de départ les plus élevés, et donc le plus petit dénivelé sans utiliser les remontées mécaniques. Ce ne sont cependant pas les itinéraires les plus faciles ou les plus rapides. Tous deux rejoignent les itinéraires décrits ci-dessus à la Tête aux Vents. Ils suivent l'itinéraire du Tour du Mont Blanc et l'une de ses variantes, sur un terrain escarpé et difficile.
Notre itinéraire préféré est celui qui part de Trélechamps et qui monte sous les dalles de Cheserys pour atteindre l'Aiguillette d'Argentière, une impressionnante flèche rocheuse très appréciée des grimpeurs. Depuis l'Aiguillette, une série d'échelles se faufile à travers des bandes de falaises avant une montée raide jusqu'à la Tête aux Vents.
Une autre bonne alternative consiste à partir du col des Montets. Il n'y a pas d'échelles mais le sentier zigzague sur une pente incroyablement raide. Ce sentier est également difficile. Au-dessus du col, le sentier atteint un terrain plus plat et traverse vers la gauche jusqu'à la Tête aux Vents.
Éviter la foule
Le Lac Blanc est l'une des destinations les plus célèbres des Alpes, mais il souffre de sa propre popularité. Les après-midi d'été, il peut devenir incroyablement bondé, ce qui est bien loin de la solitude des montagnes. Voici quelques conseils pour éviter la foule.
- Allez-y tôt - plus vous y allez tôt, moins vous risquez de voir de monde. Vérifiez donc les horaires d'ouverture et montez dans la première remontée mécanique de la Flégère. Mieux encore, partez de la vallée à l'aube, une heure ou deux avant l'ouverture des télécabines. L'image principale ci-dessus a été prise à 9 heures du matin en août, après un départ matinal d'Argentière.
- Prenez la dernière remontée mécanique jusqu'à la Flégère et profitez d'une randonnée du soir. En juin et juillet, vous aurez assez de lumière pour atteindre le lac et redescendre à Argentière avant la tombée de la nuit (mais prenez une lampe frontale par précaution).
- Passez une nuit au refuge - vous pourrez ainsi passer la soirée au bord du lac. Vous pourrez également le voir au lever du soleil avant l'arrivée de la foule. Vous pouvez également passer la nuit aux Lacs Cheserys (le camping est interdit à proximité du Lac Blanc).
- Empruntez les sentiers les moins fréquentés - si vous commencez au Col des Montets, vous ne verrez pas beaucoup de monde avant d'arriver à la Tête aux Vents, mais il y aura du monde à partir de ce moment-là.
- Hors saison - après la fermeture du téléphérique de la Flégère à la mi-septembre, le Lac Blanc est beaucoup plus calme. Vous devrez monter à pied depuis la vallée, mais les couleurs d'automne en valent la peine. Vous pouvez également y aller au printemps, mais les chemins peuvent être impraticables certaines années.
- Faire du ski - d'accord, c'est un peu en dehors du thème de la randonnée de cet article. Mais en hiver, le lac Blanc se trouve sur l'itinéraire de plusieurs randonnées à ski classiques, notamment les Aiguilles Crochues et le Col du Belvedere. Bien que ces randonnées soient populaires, vous ne verrez pas les foules estivales au lac. Vous aurez également l'occasion de traverser le lac à ski, ce qui est une expérience mémorable. Contrairement à l'été, il s'agit d'une activité de montagne plus sérieuse, avec des risques d'avalanche et un terrain glacé et escarpé à prendre en compte.
Carte
Sur la carte ci-dessus, les principaux itinéraires décrits sont en rouge foncé, tandis que les autres chemins mentionnés sont en rouge clair.
Points de départ au Lac Blanc
A – Flégère (top of gondola lift)
B – Index (top of chairlift)
C – Argentière village
D – Trélechamp parking
E – Col des Montets
F – Col des Montets alternative parking
Accès
Des bus réguliers relient Chamonix, la station de la Flégère et le village d'Argentière. Il est plus difficile de se rendre au Trélechamp ou au Col des Montets sans voiture. Il y a un bus très occasionnel pour Vallorcine qui s'arrête au Col des Montets. Vous pouvez également prendre le bus pour Montroc et marcher jusqu'à Trélechamp ou le Col, ce qui prend environ une demi-heure dans chaque direction.